Presiune tot mai mare pe Kelvin Sheppard la Detroit Lions

Apărarea celor de la Detroit Lions a primit 41 de puncte în etapa a doua, într-o înfrângere cu Buffalo Bills, scor 41-31. Buffalo a construit un avans de 21 de puncte în prima repriză și a controlat meciul până la final. Cu o etapă înainte, apărarea Lions fusese la fel de șubredă: Detroit a condus cu 21-0 în fața celor de la New Orleans Saints, dar a avut nevoie de prelungiri pentru a scăpa cu victoria, 31-30.

Albert Breer, de la Sports Illustrated, a vorbit despre situația lui Kelvin Sheppard la The Rich Eisen Show. Breer spune că presiunea pe coordonatorul defensiv crește atât în interiorul clubului, cât și în exterior.

"Cred că dacă mai vedem câteva astfel de evoluții... o să-l vedeți pe Sheppard în centrul atenției. Acum, ca să fim corecți cu el, e un antrenor tânăr și talentat, iar linia secundară are tot felul de probleme", a spus Breer.

Breer a menționat accidentările de la safety și cornerback ca factor atenuant, dar spune că apărarea la alergare nu are aceeași scuză.

"Dacă te uiți la apărarea la alergare și la problemele de acolo... nu au aceeași plasă de siguranță pe care o au în linia secundară cu front seven-ul", a spus Breer, adăugând că persoane care evaluează postul i-au spus că unitatea "a arătat indisciplinată" și "a pierdut de multe ori contain-ul" în meciul cu Buffalo Bills.

Antrenorul principal Dan Campbell a mai renunțat la coordonatori ofensivi în timpul mandatului. I-a luat lui Anthony Lynn atribuțiile de chemare a fazelor de atac în sezonul 2021, apoi s-a despărțit de el în extrasezon. A făcut la fel cu John Morton în 2025, înainte să-l elibereze în ianuarie. Breer a făcut trimitere directă la cazul Lynn.

"Mă duce cu gândul la 2021, când Dan Campbell a decis să renunțe la Anthony Lynn ca și coordonator ofensiv. A fost o decizie grea, dar a luat-o. Și dacă lucrurile nu... se îndreaptă, te întrebi dacă va lua în calcul măsuri similare și la capitolul apărare", a spus Breer.

Breer a ținut totuși să precizeze că nicio decizie nu este iminentă.

"Da, adică nu... nu spun că e ceva probabil sau așa ceva, dar merită luat în calcul în acest moment, pentru că nu e un caz izolat. Apărarea a fost cam dezordonată de ceva vreme", a spus Breer.

Sheppard a fost promovat coordonator defensiv în 2025, după ce Aaron Glenn a plecat să devină antrenor principal la New York Jets. Apărarea celor de la Detroit Lions a încheiat sezonul trecut pe locul 22 la puncte primite. Dacă Sheppard va trece peste acest început dificil de sezon depinde, în bună parte, de cât de repede se va reface linia secundară a celor de la Detroit Lions și de cum va arăta apărarea la alergare fără scuza accidentărilor.