Joiner și Kitchens, primii MVP din istoria GFL Honors

Kelley Joiner Jr. și Kyle Kitchens au câștigat primele titluri de MVP din istoria GFL Honors. Liga germană și-a premiat vineri seara, 2 octombrie, la Dresda, jucătorii și antrenorii sezonului 2026.

Gala a fost organizată împreună cu ceremonia Hall of Fame, în ajunul GFL Bowl. Premiile s-au acordat în șase categorii și au vizat ambele eșaloane, GFL și GFL2. Schwäbisch Hall Unicorns și Hildesheim Invaders au plecat acasă cu câte două trofee.

• Offense MVP: Kelley Joiner Jr. (Schwäbisch Hall Unicorns)
• Defense MVP: Kyle Kitchens (Hildesheim Invaders)
• Special Teams MVP: Florian Finke (Dresden Monarchs)
• Rookie of the Year: Marco Theisinger (Saarland Hurricanes)
• Homegrown Player of the Year: Paul Terjung (Hildesheim Invaders)
• Coach of the Year: Felix Brenner (Schwäbisch Hall Unicorns)

Joiner, fost running back la South Florida, a strâns peste 1.100 de yarzi alergați și 13 touchdown-uri în sezonul regulat, deși a ratat câteva etape din cauza unei accidentări. Antrenorul său, Felix Brenner, a dus Unicorns fără nicio înfrângere până la titlul Grupei Sud. Echipa s-a oprit în semifinalele play-off-ului.

Câștigătorii au fost stabiliți printr-un sistem 50/50. Un juriu de șapte experți a nominalizat câte cinci candidați pe categorie, apoi fanii au votat în aplicația RDZN. Cele două voturi au cântărit egal în rezultatul final.

Trei pionieri intră în Hall of Fame

Pentru Steve Moor, onoarea a venit postum. Ca antrenor principal la Düsseldorf Panther, Moor face parte, în aprecierea federației germane (AFVD), dintre marii antrenori ai anilor de început. A murit în iunie 2024, la 70 de ani, în Statele Unite.

AFVD îi atribuie trei titluri naționale, în 1981, 1983 și 1984. Palmaresul German Bowl îi consemnează însă pe cei de la Panther campioni în 1983 și 1984, iar finala din 1981 a fost câștigată de Ansbach Grizzlies.

Andreas Nommensen a jucat între 1998 și 2006 la Hamburg Blue Devils. Cu ei a câștigat Eurobowl în 1998 și trei titluri naționale consecutive, între 2001 și 2003. Ca antrenor a trecut, printre altele, pe la Blue Devils, Kiel Baltic Hurricanes, Hamburg Huskies și Elmshorn Fighting Pirates. Ultima oprire a fost în 2021, la Hamburg Sea Devils, în European League of Football.

Martin Tschurer s-a format la Düsseldorf Panther. A trecut prin toate echipele de copii și juniori ale clubului și a jucat în Bundesliga până în 1992. A început să antreneze încă din perioada în care juca.

Au urmat Troisdorf Jets, Mönchengladbach Mavericks și Rhein Fire, în ELF, iar între 1997 și 2008 a lucrat la naționala Germaniei. Printre trofeele lui se numără trei titluri de campion al Germaniei, un Eurobowl, Campionatul European și aurul de la World Games.

Gala a deschis weekendul finalei. GFL Bowl s-a jucat a doua zi, pe 3 octombrie.