Austria a început apărarea titlului cu 75-0 în fața Belgiei

Austria a învins Belgia, 75-0, duminică la Salzburg, în primul meci din noul ciclu al Campionatului European IFAF de seniori. A fost și primul meci sub noul antrenor principal, Stefan Pokorny.

Pokorny a aliniat 24 de debutanți dintre cei 45 de jucători selecționați, o schimbare aproape totală față de lotul care a câștigat titlurile din 2023 și 2025. Echipa a reușit totuși un shutout.

Quarterback-ul lui Vienna Vikings, Nico Hrouda, a fost titular și a completat 13 din 16 pase pentru 204 de yarzi și trei touchdown-uri, cu un rating de pasator de 116,8 în statisticile oficiale. A pasat pentru touchdown-uri de 17 yarzi către Jonas Dachs-Wiesinger și nouă yarzi către Michael Schachermayr, iar apoi a mai alergat pentru un touchdown de 10 yarzi. Dachs-Wiesinger a marcat de trei ori în total, inclusiv o recepție de touchdown de 37 de yarzi și un touchdown din alergare de doi yarzi.

Austria a marcat în fiecare sfert, mărind diferența prin touchdown-uri reușite de Fabian Eder, Dean Opara și rezerva de quarterback Bastian Steinmair, intrat în ultimul sfert. Steinmair a pasat pentru touchdown-uri de 28 de yarzi către Lukas Moyzisch și cinci yarzi către Jakob Begander. Linebacker-ul Nikolaus Huszar a returnat o intercepție pe 40 de yarzi pentru touchdown în sfertul al doilea.

Belgia nu a trecut de jumătatea terenului cu niciun drive susținut. Quarterback-ul Warren Kongolo a fost interceptat de Linus Gantar înainte de pauză, iar Belgian Barbarians au scăpat mai multe mingi sub presiune. Apărarea Austriei a mai adăugat un sack reușit de Jakob Scheucher, o minge scăpată forțată de Max Grünsteidl și intercepții de Gantar, Huszar, Simon Maggauer și Christoph Nitzinader. Cea mai lungă fază a Belgiei a fost o recepție de 40 de yarzi a lui Lou Deboe, în sfertul al treilea.

Belgia a cedat avantajul terenului propriu pentru a juca în fața campioanei en-titre la Salzburg, decizie luată înainte de începerea noului ciclu de campionat. A fost primul meci al naționalei în ediția 2026-27 a competiției.

Austria urmează să joace împotriva Türkiye, la Viena, pe 25 octombrie. Cum va reacționa lotul reconstruit al Belgiei rămâne de văzut.